Great Blasket Island

Great Blasket Island, perdue au large de la péninsule de Dingle dans le comté de Kerry, fait partie d’un archipel composé de six îles. Et comme son nom l’indique, c’est la plus grande. Pour y arriver, le seul moyen est le bateau. Depuis Dingle, vous y accédez après une heure de navigation sur une eau d’un bleu profond.

Contexte

Lorsque je découvre cette île, je me l’imaginais différemment comme habitée par quelques autochtones. Je pensais voir des édifices ou des paysages insolites. Nenni ! Finalement il n’y avait rien sinon de grandes prairies herbeuses avec quelques animaux en train de paître. Les seuls bâtiments restants étaient les petites maisons d’un village abandonné complètement délabrées voire détruites. Quant à l’île, le tour nécessite un peu de marche mais à perte de vue, il n’y a que l’océan et de grasses prairies. J’avais sous-estimé le temps consacré à cette visite. La durée de la traversée, les deux ou trois heures passées et le retour ont eu raison de ce que je voulais voir. La journée était largement entamée et notre hôtel assez loin. Initialement j’avais prévu de m’enfoncer dans la presqu’île de Dingle. Et pour couronner le tout, la conduite à droite déroute quelque peu et ne facilite pas la vélocité. 🙂

Le contexte présenté, il faut reconnaître que quand vous êtes sur l’île cette promenade est finalement bucolique. Il faut seulement se faire à l’idée et que vous n’avez pas le choix. La lande est bien verte et la vue sur la mer et les falaises sont divines. Vous pouvez apercevoir, muni de jumelles, les phoques qui lézardent sur les rochers. Quant aux autochtones, ce sont les moutons, les ânes et les lapins. Ils ont investi les lieux et sont les uniques habitants aujourd’hui.

Si on remonte un peu dans le passé, les îles Blasket étaient habitées. Les habitants vivaient de l’élevage et de la pêche. La vie y était très dure et sans commodité. Ils furent un terrain d’études pour les anthropologues. La plus grande des îles, Great Blasket fût habitée de 1847 à 1953, date à laquelle le gouvernement irlandais décida d’interdire l’occupation permanente. Le seul vestige qui reste est désormais ce village fantôme que l’on visite au gré de sa promenade.
Pour finir, au retour, nous tombons sur le dauphin Fungie qui nous accompagne. Il joue avec le bateau jusqu’à notre arrivée au port.

Le Kerry
Irland cimetery
Voyage en Irlande